Sidst opdateret: 30. mar. 2009
Forstoppelse hos spædbarnet er, når afføringen bliver fast, nærmest hård, og der kan komme hård og knoldet afføring. Ved siden af den hårde afføring, kan der sive lidt tynd afføring. Barnet vil have svært ved at komme af med afføringen, og virke besværet og forpint. Der vil gå længere tid imellem, at barnet har afføring end normalt.
Spædbarnet, som udelukkende ammes, vil meget sjældent få forstoppelse. Dette skyldes, at modermælken er sammensat således, at den lige præcis passer til barnets fordøjelsessystem. Modermælkens sammensætning ændrer sig i takt med, at barnet bliver større, så den hele tiden passer til barnets behov.
Modermælken indeholder ydermere en del ikke helt nedbrydelige æggehvidestoffer og sukkerstoffer. Hos brysternærede børn finder man også flere sukkernedbrydende bakterier i tyktarmen. Dette gør, at tarmen bedre kan "holde på vandet". Hermed blødgøres afføringen, så den er lettere at komme af med.
Hos brystbørn finder man derudover en højere forekomst af det peristaltikfremmende hormon motilin, som øger tarmenes bevægelse.
Det nyfødte barn vil i starten, som oftest, have afføring flere gange dagligt. Efterhånden vil afføringen samle sig noget mere, til en gang dagligt eller hver 2.-3. dag. I nogle tilfælde måske endda kun en gang ugentligt. Der kan i sjældne tilfælde gå helt op til 14 dage mellem afføringerne.
Hvis barnet er meget generet af de lange intervaller imellem afføringen, vil man give laktulose.
Brysternærede børn har som oftest hyppige afføringer indtil 2-3 måneders alderen, og afføringen er typisk grynet og remouladefarvet. Som følge af galdefarvestoffer kan grønlige afføringer også forekomme.
